Годовое потребление пресной воды в Узбекистане составляет 54,5 млрд кубометров, то есть в среднем по 4 тысячи 754 литра на каждого узбекистанца ежедневно. С такими показателями страна заняла 4 место в мире. Возглавил же этот антирейтинг соседний Туркменистан.

По данным ООН, Узбекистан входит в число 25 стран, наиболее подверженных нехватке воды. При этом республика имеет один из самых высоких показателей забора пресной воды и один из самых низких показателей эффективности водопользования в мире.

Основной потребитель воды в Узбекистане — аграрный сектор, который расходует до 90% от общего объема водопотребления страны.

Несмотря на то, что сельское хозяйство здесь основано на искусственном орошении, оно концентрируется на выращивании очень влагоёмких культур, как хлопок, рис и пшеница. Более того, треть воды просто теряется из-за неэффективности ирригационных сетей и нерациональной практики ведения сельского хозяйства.

Всё это усугубляет процессы засоления почвы и приводит к снижению производительности сельхоз культур, а в конечном итоге к опустыниванию и учащению токсичных пылевых бурь уже не только в бассейне Аральского моря.