Дрофа-красотка (вихляй или джек) – одна из самых быстрых птиц в мире!

Занесена в Красную книгу Узбекистана и Международного союза охраны природы. В Узбекистане встречается в пустыне Кызылкум, а также в степных зонах Навоийской и Бухарской областей.

Дрофа-красотка – перелётная птица. В Узбекистан прилетает весной, в период с марта по июнь гнездится, откладывает яйца и выводит птенцов. В октябре улетает зимовать в более теплые края: Индию, Афганистан, Иран, Пакистан и страны Аравийского полуострова.

Азиатская дрофа-красотка – это птица средних размеров с размахом крыльев около 1,5 метра. Оперение верхней части тела песочного цвета, низ белый.

Основное время проводит на земле в поисках пищи. Питается травами, семенами, беспозвоночными, мелкими грызунами и пресмыкающимися.

Дрофа-красотка ― настоящий мастер маскировки. Притаившуюся на земле птицу практически невозможно разглядеть. Это жизненно важно, когда нужно высиживать яйца и выкармливать птенцов, которые ещё не умеют летать. Но стоит птице взлететь, как яркими белыми пятнами выделяются грудь, брюшко и надкрылья. К тому же самцы особо уязвимы в период размножения: борясь за внимание самки, они втягивают голову, распрямляют нитевидные перья на голове и шее и бегают или ходят кругами.

К сожалению, дрофы теряют свои естественные места обитания из-за расширения сельскохозяйственных угодий. Кроме того, они становятся жертвами браконьеров, так как считается, что их мясо и кости обладают целебными свойствами.

Дрофа-красотка является объектом соколиной охоты, которая очень популярна среди арабских шейхов. Соколы тесно связаны с культурой бедуинов: кочевые цивилизации полагались на помощь соколов в поисках пропитания в пустынях. Сейчас на Ближнем Востоке соколиная охота — это, в первую очередь, зрелищный спорт и дань традициям.

В 2008 году в 50 километрах от Навои по инициативе ОАЭ создан центр по охране дрофы-красотки. Здесь этих птиц разводят, а затем выпускают в дикую природу.